了一紧汗巾差点勒死自己。

还好王老爹的咳嗽又犯咳了半盏茶功夫才停下笑眯眯凑近儿子的脸问：“真真家是不是在扬州做盐商？”

王慕菲摇头道：“这却不知倒是听真真说他爹觉得生意不好做要歇了家里几个作坊呢。”

想到他爹从来不会无故献殷勤突然警觉反问道：“爹你问这些做什么？”

王老爹笑道：“你胡大叔说你泰山在扬州做盐商呢。又说不曾过继子侄。”

王慕菲冷笑道：“爹爹你休要打错了算盘。我王慕菲虽然穷不是靠老婆娘家吃饭的人。尚家的钱我一文都不会要。”

“你……你……”王老爹想到金山银山叫儿子推开心痛如刀绞扶着桌子只说得两个“你”字脸色青。王慕菲忙替爹爹抚胸捶背。低声软语道：“爹爹儿子明年就是不中举也能纳监稳稳的从七品在手里还怕没有银子？”

王老爹听说儿子必得官胸口立刻不闷了。站起来道：“有本事你自己考个进士。花银子纳监算什么！”

王慕菲应了一声举起书本道：“儿子读书爹爹到东厢和娘说话去罢。”

晚餐时王老爹居然对真真笑了两回夹了一箸鱼到她碗里。真真受宠若惊王婆子拉她坐下笑道：“我这个媳妇生得又好又会做活。却是我王家烧了多少香修来的福气呢。”

真真一口饭哽在喉咙里用力咽了几回才咽下。青娥睁大她那双丹凤眼手里夹着的一块香肠滚落到地下都不觉得。王慕菲愣了一下忙道：“实是儿子的福气。来真真鱼头夹给你。”

王老爹白了老伴一眼咳嗽了几声。再无人开口鸦雀无声吃完了饭。真真和小梅去厨房慕菲回房读书青娥看看爹又看看娘悄悄儿顺着墙出来把嫂嫂给的缎子又抱到哥哥房里笑嘻嘻道：“哥哥借你房里大桌子裁料子。”

王慕菲替她点了两支烛把大书桌让给她自家取了本卷子在边上读。

青娥一边落剪一边问道：“哥哥你和嫂子是怎么认得的？”

王慕菲拍了妹子一巴掌假装恼了：“与你何干快些剪。”

少时真真进来青娥又问真真含笑道：“说与你听也无妨只是不许和别人说。”

青娥点头如捣蒜恨不能赌咒王慕菲还是不肯哄她说：“去罢娘叫你呢再不去仔细爹打你。”

青娥把头一偏仿佛正在挨打一般皱着眉道：“听嫂嫂说完了就是打我二十棍我也认了。”

婆家真真只和这个小姑子处的好含笑拉她到桌边坐下小声道：“那一年有个表兄来求亲我爹爹不晓得他为人有心许他。我姐姐却是知道他吃喝嫖赌无一不沾无奈爹爹偏听偏信。所以姐姐和姐夫商量叫我暂避一时。谁料走了消息那位表兄寻到我躲藏的尼庵幸好你哥哥经过拼了命才救我出虎口还带着我躲了半年。我感激他所以嫁他。”

青娥笑得眼睛眯成一双月牙儿道：“原来哥哥这样了不起。”

真真道：“可不是若不是良心好谁肯担着吃官司的风险帮无缘无故的陌生人。”说完了冲王慕菲一笑。

慕菲心痒难忍想站起来和娘子亲热看到青娥含笑看着他又怏怏的坐回去嗡声嗡气问：“青娥你还在磨蹭！”

真真执起剪刀喀嚓几下剪好把衣料卷成一卷递给小姑子道：“西里间有上等的清水好绵我去取些来。”

青娥看哥哥冲他做鬼脸举着一个灯跟着嫂嫂过去取了线就出去了。真真掩上门回来笑道：“赶她走做什么？”

王慕菲扑上来把娘子按倒在床上笑道：“你说做什么就做什么。”

真真怕公公婆婆再悄悄儿进来不肯似平常那般由着相公玩闹打了个滚就爬起来道：“我去叫小梅送洗脚水来。”推开缠在她身上的慕菲到厨房看烧水着小梅送了两桶水到公婆房里。第三桶她两个洗脸洗脸。
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