，现在朝廷对产盐亭户的控制并不是很严格，一方面各地盐官可自行买盐、卖盐，另一方面也允许一些大盐商去亭户买盐，卖时按市价课税，这样两条线并存，中间十分混乱，姑且不考虑私盐，就是所课之税，也会随着市价的起伏而不稳定。所以，我认为朝廷如果能实行盐铁专卖制，每年的财政收入必增十倍以上。”

“何谓盐铁专卖制呢？”

“就是国家控制源头，产盐亭户的盐只能卖给国家，国家用固定价收购，然后提价后卖给商人，这样只要控制好产盐地，国家收入就不会起伏波动。也不用派盐官到各地去征税，因为税已经改成了利，在源头就已经得到了，不仅如此，种种营私牟利之举，也会一扫而空。”

李月和韩滉听罢，一起击掌叫好，“刘大人之言，确为金玉之论啊！”

刘晏却摇摇头轻轻的说道：“其实每一个盐官都知道这点，只是牵涉自身利益，无人肯说罢了，再说要改盐税，不知会牵涉多少豪强集团的切身利益，推之难行啊！”

李月点点头说道：“我对刘大人有个要求，不知刘大人可愿听？”

“大人请讲！”

“保住有用之身，以待天时！”

刘晏一阵心潮起伏，他点点头，神情异常坚毅，韩滉在旁看在眼里，心中十分复杂。

这时，李月突然瞥见即墨在门口探头探脑，知道他必有急事，便对韩滉和刘晏说道：“今天就到这里吧！改日我再想再向刘大人讨教盐税的改革。”

韩滉和刘晏见李月有事，忙知趣的告辞了。

这时李月问道：“即墨！有什么事？”

即墨急忙上前禀报道：“这几天，李平（即风平）发现总有一个女子在我们官邸周围晃来晃去，觉得十分可疑，刚才这女子居然自己上门，说有大事向公子报告。”

“她现在人在哪里？”

“就在外面。”

“带她进来！”

不一会儿，一名年青的女子被即墨带了进来，这时含烟进来收拾茶碗，见李月有事，便立在一旁，

李月见这这名女子约十八、九岁，面目姣好，眼睛里隐隐有一丝惧意。他便柔声问道：“你有何事找我？”

那女子见李月柔声相问，不禁抽泣起来，李月也不催她，等她自己平静下来。女子慢慢平静下来后，对李月说道：“小女子叫春桃，是节度使府内的丫鬟，前几天，我服侍的一名小姐被节度使大人用毒酒害死，我家小姐的恨比天高，我听人说，大人是从京里来的大官，所以特来告状。”

“节度使大人为什么要害死你家小姐？她和节度使大人又是什么关系？你慢慢说来！”

“禀大人，我家小姐是山南道监察御史李延光大人的女儿，生得非常美丽，那李希烈害死了李延光大人后，强占了小姐，小姐忍辱伺机几次刺杀李希烈都没成功，五天前，小姐突然被李希烈用毒酒害死。”

“你原来就是李小姐的丫鬟吗？”

“不是！我一直是节度使府内的丫鬟，被指派去服侍小姐，虽然我们相处不长，但小姐却待我极好，她不幸被害，我当然要替她伸冤。”

“这件事情我知道了，我派人送你回去吧！你放心，我不会告诉节度使大人的。”

春桃摇摇头，“我离开节度使府，就没打算再回去。”

“那你打算去哪？”

“我也不知道，我本是个孤儿，早就该死在街头，象我们这种命若草根的下人，自己能有什么选择吗？或死或随便嫁人，随遇而认命吧！”

李月一呆，他的眼前突然有浮现出盼月的身影，心中不由一阵难过。

“那你就暂时留下来吧！含烟，你把她带到夫人那里去。”

含烟开口
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