”

林如海和贾敏夫妻一体，林如海的事情也常说给贾敏听，底下人看得分明，但是毕竟男主外女主内，外面男人的帖子不能拿进来给贾敏看。

贾敏命晴空接了，送到跟前。

这个管事媳妇是前两年料理下人时提拔上来的，端的干净爽利，难得是循规蹈矩，现今总管贾敏房中许多琐碎事务，也有几分体面。

贾敏看了帖子，无非是今儿请她赏花，明儿请她吃酒，或是谁家喜事，或是谁家宴乐，都请她赏脸，贾敏本是爱顽爱闹的性子，不拘一格，守孝几年，早已拘得狠了，如今见了各家邀请，自然欢喜，忙一一回了帖子，有的应了，有的拒了。

晴空见状，笑道：“既这么着，太太也该预备着还席，择了日子叫厨房采买去。”

贾敏笑道：“还用你说？不但要还席，过些日子咱们也得设宴请客，我瞧着再过园子里的桂花该开得正好，正好办个桂花宴。”

帖子都回了，方得空命人收拾东西装箱，启程在即，免得到时手忙脚乱，譬如说各样金银器皿瓷器摆设等，十分琐碎，一时难以尽述，倒也不消多记。

却说林如海同刘举人到了朱家，只见门庭冷落，朱漆剥落，果然一副破败景象。

似朱家这等人家，当铺极喜欢，因历经百十年，累积的多是好东西，但是送到当铺的东西，只能得到其价值的十之二三，朱公子倒也精明，并不送到当铺典当，而是卖给了一些爱好风雅的乡绅富商之流。

见到刘举人请来林如海，朱公子大喜过望，连忙将他们请进家中。

谁不知道林家的名声，在姑苏本地，林家算是第一流的世家了，秉承翰墨诗书，朱公子极有眼色地请他们进了书房，给他们看的不是金银器皿之类，而是书籍字画等物。

林如海看到朱家书房里的藏书并字画，暗暗叹息，古往今来，果然是不肖子多也。

林如海来得比较晚，朱家剩下的字画不多了，但有很多藏书，大约朱公子以为书籍不值钱，所以没当一回事，也没提出来卖掉，不过在林如海看来，这些书十分珍贵，其数目虽远不如林家所藏，但其中颇有一些绝世孤本，价值连城。

林如海问道：“我倒是喜欢这些书，不知朱公子作价几何？”

朱公子怔了怔，指着已落满尘埃的书架道：“林老爷要买这些书？这些书市面上常见得很，可不值几个钱，倒是我还藏了几幅名家真迹字画，林老爷不妨看看。”

林如海笑道：“字画自然是要买的，但是这些书我也中意，朱公子开个价罢。”

朱公子闻言大喜，他没想到这些破旧的书也能卖钱，思忖片刻，竖起一根手指，狮子大开口道：“既然林老爷喜欢，我就便宜些卖给林老爷，我家的书除了书架上的，库房里还有一二十箱子呢，林老爷给我一千两银子，把这些书统统都搬走罢。”

林如海听了，险些失笑出声，一千两银子？便是一万两银子也买不到书架上这些书。

他脸上丝毫不露，爽快地点头答应了，命人先付了一千两银子，然后把书统统装箱搬走，如朱公子所言，算上书架上的共有有二十来箱，装了好几辆大车。

待书搬尽，林如海方放下心地去看朱公子拿出来的字画。

那些字画都是前朝名家真迹，林如海请刘举人先挑，论及见识，刘举人远不如林如海，较之书籍，他更爱字画，但他家中无力承担，只挑了一把扇面，作价三百两，余者都被林如海买下，另外还有几件古玩，共计出钱八千两。

朱公子进账近万，喜得合不拢嘴，笑容满面地送林如海离开。

出门时，林如海回首一望，叹息不语。

所买的字画亦命小厮送回家中交给贾敏，晌午时分，林如海则在酒楼设宴请
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