稚嫩，却因我表妹比我还小一岁，自然不如大人画得好。”

连尘诧异道：“是你妹妹画的？哪位妹妹？竟有这样的本事。”

黛玉想起窦夫人曾托贾敏给惜春找个人家，正是该让她多认得几个人，忙朝正坐在旁边不大和人说话的惜春招手，道：“迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹，过来说话，那些字画有甚可看之处？”她想单叫了惜春，未免司马昭之心路人皆知，不如叫迎春和探春一起，何况探春比惜春还大一岁，和自己年龄相当，也是该说亲的年纪了。

探春却比迎春、惜春二人更加聪颖敏捷，虽是庶出，但出自荣国府，又是贾敏的娘家侄女儿，眼下元春即将做了王妃，寻常人等倒也不敢小觑了她，兼她洞彻人心，言语伶俐，在前厅时就有不少人看中，打算私下问贾敏，现今亦是长袖善舞，人人赞许。

迎春等人都听到了黛玉的话，迎春自知窦夫人的意思，忙携惜春过来。

黛玉拉着惜春的手，对连尘笑道：“就是我这位妹妹画的，别看她年纪小，画的画儿却比我强，我爱她画的这一幅画，淡淡几笔就勾勒出来了。”

惜春擅长丹青，府里却没人在意，颜料画具不多，亦未称赞过一句半句，今听黛玉如此赞誉，不禁有些羞涩，细声细气地道：“林姐姐画的才好呢，我比不得林姐姐，不过是我专精此道，林姐姐就说我画的好吗，实则远远不如。”

她说的是实话，黛玉琴棋书画样样精通，说自己不精，但样样都比只精一道的好，迎春下棋屡战屡败，探春书法风骨颇有不及，惜春觉得就是自己的画也不如黛玉的好。

连尘见她生得娇俏，说话也灵透，不禁生出几分喜爱，又打量迎春探春一回，她年纪比迎春还要大几岁，不禁笑道：“怪道人人都说天底下的钟灵毓秀之气都到你们家了，果然个个都好，又不骄不躁。”

连太太要给连城说亲，虽然连大人近些年起起伏伏，但在京城中也是中等人家，今已是三品，何况又是俞家的亲戚，连尘在京城中见的人多了，也暗中为之留心。不过，连尘却没有看中惜春，毕竟宁荣二府做的那些事她都知道，也恐生事。

惜春听了连尘的话，连称不敢。

连尘拉着她问长问短，听她说在学西洋画，笑道：“你也学西洋画？”

惜春微微一怔，不解也字何解，答道：“林姐姐送了我一套画西洋画的画具，我又看了几幅西洋画，觉得西洋画虽无咱们的意境，却比咱们的画更显得逼真，所以闲暇之时就学了起来，我才疏学浅，现今只学了个皮毛。”

连尘笑道：“等你学好了，明儿给我画一幅，我好生谢你。”

惜春见有人喜欢自己画的画儿，很是欢喜，笑着答应了。

连尘和她说话的时候，也没有怠慢迎春、探春两个，迎春所嫁的宋家和连家也有一点子瓜葛，至于探春模样标致言谈爽利，是连尘素日所喜之人，故而她们相谈甚欢，只可惜探春偏生是个庶出的，连城惋惜不已。

黛玉见她们有说有笑，暗暗佩服探春的本事，忙去招呼别人去了。

清然看在眼里，不得不说，纵使人人都说各家的千金如何俊俏，如何有才华，如何有本事，但细细论将起来，贾家几个女儿都是拔尖儿的，比大半人家的千金小姐都出色。就是清然自己，也觉得自己不如迎探惜等人。

与此同时，前厅也有人问王夫人探春的年纪并婚配与否。相较迎春和惜春而言，探春确实最是出挑，难得的是其神采，令人观之忘俗。

王夫人对探春的婚事向来不甚在意，甚至是从未想起来过，如今只忙着元春的亲事，等忙完了，便操心宝玉，哪里记得探春，因此听了这话，踌躇片刻，看了贾母一眼，笑回答道：“年纪还小呢，她哥哥还没定，打算等两年再说。”
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