吕雉回头对审食其道，“冬衣脱下放到一边，你回去伺候太公吧。”

“是，有劳姐姐。”审食其脱下撕破前襟的冬衣放到一张高背椅子上，然后走到戚姬面前，深施一礼，道，“食其拜见戚夫人。”

“不敢当。”戚姬微微欠了一下身子，莺啼般婉转道，“真是一个俊俏后生呢……”

审食其面色一红，冲吕雉施礼道，“食其告退。”

审食其刚离开，九儿就捧着一碗汤药进来，见戚姬也在，就放下药碗，给戚姬请安道，“奴婢九儿见过戚夫人。”然后，手脚麻利的为戚夫人倒了一杯热茶。

“妹妹见夫人的气色好了不少，心里就放心了呢。”戚夫人端起来茶杯，轻啜一小口。

“劳妹妹费心。”吕雉端起汤药碗，一饮而尽，道，“左右成了药罐子。”

“夫人不要这样说，妹妹瞧着夫人的神采已于往日无二呢。”戚姬吃吃笑着，“不像妹妹，风中弱柳般，也是药不离手的。”

吕雉本不喜戚姬，便不再客套道，“妹妹找我，可是有什么事儿？不妨直说。”

“军中飞书，说大王再有个三五日就会回来，”戚姬看着吕雉的眼睛，细声细语道，“五日后就是冬至。之前的冬至节，蒙大王不弃，都是妹妹勉为其难操办。如今夫人回来了，妹妹终于可以名正言顺的偷偷懒了，故前来知会夫人一声儿。”

“哦，是这事儿。”吕雉道，“妹妹聪慧能干，甚得大王喜爱。这个冬至节，我看还是妹妹操劳吧。”

“那怎么行？”戚姬急道，“其他夫人会误会妹妹的。以为妹妹对夫人不敬。”

“哪有的事儿，”吕雉笑道，“明天你将众位夫人请到这里，我一并说与她们听就是。”

“夫人……”戚姬想推辞。

“就这样定了，”吕雉不容分说道，“再劳妹妹费心操持一次。”

“那……”戚姬半推半就道，“那妹妹就恭敬不如从命了。只是妹妹哪里做的不好，夫人要不吝赐教才是。”

“就按你之前做的准备就行了，无须顾忌其他。”吕雉道。

“谨遵夫人之命。”戚姬站起身来，施礼道，“那妹妹就不打扰了。改日再备薄礼拜会。”

“妹妹客气。”吕雉也站了起来，道，“吕雉素来不喜胭脂水粉，妹妹青春貌美，用着相得益彰。妹妹来就是，无须带任何东西。九儿，替我送戚夫人。”

“诺。”九儿脆生生的应道，“戚夫人请。”

戚夫人和杏儿出得吕雉寝宫，戚姬抑制不住心中喜悦，她仰头望天，发现今晚夜空繁星点点，一颗硕大的北极星更是璀璨无比，她怦然心跳，暗喜，“这颗耀眼的北极星莫不是昭示着戚姬我光明的未来……”
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