难以防范。擒拿了那名刺客后，蒯良力排众议，否决荆州军众将“斩杀刺客以祭主公”的提议，命人对刺客进行急审，询问幕后主使之人。蒯良知道，这起刺杀绝非个人行为，背后必有主使，必有阴谋。只有查明主使之人，才能有针对性地进行加以应对。

尽管遭受严刑逼供，刺客却只字不吐，最后竟寻机咬舌自尽。蒯良对刺客尸身做仔细观察后，寻出了一些蛛丝马迹，随即命人顺藤摸瓜，找到了刺客同党所隐藏的巢穴。

但很遗憾，看到荆州兵寻上门来，另外三名同党尽皆自刎身亡。

但是，其中一名同党自刎前，急匆匆丢入口中吞咽下腹的一纸绢书被荆州兵剖腹寻了出来。蒯良等荆州群臣见了那封绢书的内容后，不禁大吃一惊——绢书竟是刘备军师徐庶写给刺客的刺杀计划。随即，大夫也查出了刺杀刘表的毒针上剧毒由来——这种毒，正是山越族人最擅长使用的，是以数种蛇毒与剧毒草木汁液混合而成，毒性极强，几可见血封喉。而世人皆知，如今山越族已经归附在刘备治下。综合种种，很难不令人产生这样的怀疑——是刘备派人刺杀了刘表！以黄祖等为首的荆州军将校当即要求兴兵向刘备问罪。

但蒯良、蒯越兄弟却隐约觉得其中恐怕别有因由，勉强将激愤的情绪压制了下来，主张先扶刘表灵柩回襄阳安葬，而后再向刘备质问此事。因举丧的缘故。荆州方面与刘备交涉的使者尚未派出，没想到孙乾、诸葛亮一行却已至襄阳吊唁。在这样地情况下，孙乾一行遭受冷遇实属正常。听蒯越将全部过程讲完，孙乾的表情惊愕中又有几分担忧，诸葛亮却面色如常，但精光微闪的睿智双眼，显示他也正在消化思索着此事。

“蒯别驾，蒯长史！您二位当真认为刺杀刘荆州之事是我主所为？”孙乾忽地出声。急向蒯良、蒯越询问道。

蒯氏兄弟一直在留意孙乾和诸葛亮的反应。听得孙乾相询，皆默然不语。

“我主与刘荆州非但无伉无怨，更有同宗同盟之谊，岂会行此不义之事。”孙乾面色略急地说道……“公佑大人不必担忧。若子柔大人、异度大人当真有此想法，也不会将我等带到这里了……”

诸葛亮却是不慌不忙。和声对孙乾说道。

“说起来，我还得感激刘皇叔呢……”

蒯良淡淡一笑。叹气说道，“若不是有刘皇叔‘顶罪’，恐怕我与异度也不免受疑。毕竟，刘荆州前往柴桑祭奠死难之议，还是由异度所提……”

顿了顿，蒯良继续说道：“其实，道刘皇叔是行刺主谋的说法，根本经不起仔细推敲……”

“子柔大人所言正是！”诸葛亮接口说道，“刘荆州亡故以及荆州可能出现的混乱，对我主根本没有半点好处。而今曹操即将一统河北，以其雄据天下九州之力，便如饿狼环伺于侧，我主与刘荆州比之如同二鹿。二鹿相谐，或许还可抵御饿狼；若二鹿内自相斗，迟早必为饿狼所食。荆州大乱，只会便宜曹操，我主智谋深远之人，岂会行此不智之事！”相比起孙乾的辩解，诸葛亮的分析则更加理性化，实际化。蒯越赞许地点点头，说道：“我与兄长所思，与孔明相仿。此事若不出意外，必是他人借机嫁祸！”

“咝……！”孙乾倒吸一口凉气，骇然说道：“若如此，幕后主谋者之用心便是极其险恶了——既刺杀了刘荆州，又嫁祸于我主，借以挑以两家相斗，分明是一石数鸟之计啊！”

顿了顿，孙乾急切地说道：“有如此险恶用心，又有如此诡谋之人，会是谁呢？”

“饲马之槽，卧槽之马……”

诸葛亮突然说了两句莫名其妙地话。

“恩……”

蒯良与蒯越先是一怔，对视了一眼后，微微点了点头。

“若非孔明提点，倒是有些忽略这匹卧
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