处置果断，是没生乱子，可其他地方就不一定了。现在谣言纷纷，都说柳大人要杀尽盐官和富户，人言可畏呀！”

尽管他危言耸听，貌似威胁，其实毫无杀伤力，单凭柳湘莲现在掌握的证据就能将他拿下。

“诸位担心什么，本官心里很清楚，也不想与大家过意不去。”柳湘莲说了一半停下来，故作沉思，想了想，方对一众满面期待的盐官说道：“这样吧，陛下已经同意了本官改煎为晒的方案，正好需要各位帮着实施，咱们既往不咎，以观后效。你们觉得如何？”

“大人的意思是……”难道以前的事不追究了？都转运使汪瑞然讶异中带着欢喜，其他人也差不多，都不敢相信有这等好事儿。

“不过，”柳湘莲又道：“改煎为晒需要一笔不小的投入，国帑不足，本官想向诸位大人募捐。至于下一步该怎么做，就看募集的资金够不够了。”

“这……”众人面面相觑，你这说到底不就是要钱嘛！早说呀！都快把人吓死了！

邹鹤鸣睁大了眼询问：“不知柳大人想要筹资多少？”

“不多，一百万两就行。”柳湘莲轻松说道。

“一百万两！”几人面色为难。他们身价虽然不少，可下面孝敬的银子也不是全归了他们，还得孝敬上面，这个数目的确不小。

“可否酌减些？实在有些多了，一年盐课也不过二十万两呀。”邹鹤鸣试着问道。

“多么？”柳湘莲摇了摇头：“实话说罢，就这本官还觉得少了！你们知不知这几家盐场抄了多少钱？算上田产铺子和古董珍宝，少说也有大几十万两！他们可都是不入流的小官，你们说区区一百万多吗？待我查完二十家盐场，单凭账册上所载，恐怕不止一百万两！”

“账册？什么账册？”众人的心都快跳出来了，莫不是行贿的账册？

“自己想！”柳湘莲哼了一声，不予解释。

这几人也反应过来，他们刚刚威胁柳湘莲，如今柳湘莲也威胁他们！不敢再打马虎眼，众人忙说道：“不多不多，很少了！柳大人英明！”

他们心痛的流血，盐场大使有钱，那是多年积累，他们是文官，又不是一直占着这个位子，相比之下，自觉吃了大亏，可此时人在屋檐下，不得不低头，保命要紧！

柳湘莲继续道：“这只是前提。随后展开盐田建设，本官将会派人明察暗访，若有人敢作奸犯科，仍不收手，就别怪本官不客气。换言之，诸位的位子能不能保住，就看今后表现如何。”

“我等一定为大人效力。”众人忙应道，不管心里怎么想，先安抚住这个杀星再说。

柳湘莲环视他们，轻笑道：“也别想跑，此事解决前，一概不得离开天津城！”

几人无奈，只能暂且应下，赶紧联系一应属员尽快凑钱保命。

这么妥协柳湘莲也不满意，出此下策，情非得已，果真追查到底，动静太大，不知道会是个什么结果，只好先从他们身上割块儿肉下来，以后慢慢处置。

这套方案也经过永隆帝默许，他更不想因为盐政搞得朝廷动荡。

至于说他们会暗中使坏，柳湘莲也不担心，因为他已经准备将所有盐场清查一遍，只要断了源头，就不怕他们作妖。而且此时拿捏着他们的把柄，正方便他在底下安插人手。

散会之后，柳湘莲又召集众盐商过来开会。

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