间！

接着前面的话头，柳湘莲继续说道：“诸位，如前所说，本官以为改煎为晒增加产量乃是解决积引问题的良策，但建设盐滩需要一笔不小的投入……”

听到这里，众盐商面露苦色，又要捐输？看来当官的都一样的毛病，天下乌鸦一般黑！他们开始争相叫苦：“柳大人，我等有心无力呀，近年官盐难销……”

得，又回到老问题上！柳湘莲摆手阻止，说道：“本官从来不白占别人便宜。首先，这次并非捐输，而是借款，二十年内分期偿还本金和利息！”

听到是借款而不是捐输，众盐商稍微放心些，姓柳的还不算太狠，但也不想借这笔钱，自己拿去放贷不香么，都寻思该如何推脱。

柳湘莲又道：“其次，积引支盐总要有个先后顺序。规矩该改一改了，以前你们没有机会，现在本官给你们机会！”

“大人的意思是？”众人有所猜测，几家大盐商暗自叫苦，中小盐商则大为兴奋，凝神倾听。

柳湘莲朗声道：“简单来说，今后每年正引全额支盐，旧引则在增加的产量内支取。谁家肯借钱帮助盐场改建，谁家就有优先权，不愿意借钱的，那就等着别家支完之后再说。”

你不如说不借钱就别想支盐算了！有人忍不住腹诽。也有人开始考虑此策的可行性，问道：“柳大人想筹集多少资金？预计产量会增加多少？”

“暂定第一期筹资五十万两，改建天津沿海的几家盐场，预计产量至少翻两番！”

“这……”众人全都皱眉，面有忧色。不是觉得五十万两太多，也不是觉得产量翻两番不可能，而是翻两番等于比现在增加三倍产量，盐多了价格自然就低了！这还怎么赚钱？怎么纳税？难道姓柳的这都不懂？

众盐商不得不提醒道：“柳大人，现在私盐泛滥，官盐难销，增加产量也卖不出去呀。”

“正是此理！还会造成盐价下跌，影响课税！”众人忙出声附和。

柳湘莲对他们的反应早有预料，其实他是想让天津盐场产量增加后裁撤其他盐场，以便于监察。这却没必要与他们解释，反而质问道：“你等总说私盐泛滥，官盐难销，可为什么私盐泛滥？灶户为何要冒杀头风险卖私盐？百姓为何要冒违禁风险买私盐？说到底还不是你等收购价太低，灶户不卖私盐没法糊口！而官盐卖价又高，质量又差，百姓吃不起，不买私盐就只得淡食！”

众人面色讪讪，欲驳难驳。柳湘莲顿了顿道：“所以本官决定多管齐下打击私盐：一曰提价！今后收购价格将由盐场合算过成本后统一确定。你们盐商过着锦衣玉食的日子，难道真不知灶丁食不果腹、衣不蔽体、活得惨不忍睹？不过你等也不必担心，晒盐成本更低，等盐场改建完成后盐价定会下降，也就是说只是短期内提价。

二曰管控！改建之后盐场将会统一组织生产，防范食盐外流。

三曰缉私！本官将会组建缉私营，严厉打击私盐，绝不让外地私盐流入。

本官相信，不出半年，官盐销量将会大增。众位不妨拭目以待。”

说到这里，他神色更加郑重：“本官知道，私盐你们也有份儿！告诉你等，今后务必合法经营，一旦发现贩私，知法犯法，就做好杀头抄家的准备！本官现在手中便有足够证据，但不教而诛，非我所愿，你等好自为之！”

众盐商有些尴尬，私盐之所以如此泛滥，他们也是罪魁祸首之一，能逃税干嘛缴税？只是今后失去这一块儿的利润，不知增加的官盐销量能否弥补？

有人仍在犯浑，竟然问道：“柳大人，提高收购价，售价能否相应提高？不
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