见他如丧考妣，沮丧异常，贾珍便知事情准没办好，推开怀中姬妾，冷着脸问：“怎么回事？”

贾蓉不敢隐瞒，将打听来的消息一五一十说了。先说的是张华父子：“这张华最近欠了大笔赌债，前儿刚和他爹一起逃走，如今不知所踪，债主们也正在满世界找他呢。”

说完偷瞧他爹，全身肌肉蓄势待发，做好随时躲避攻击的准备。

“前儿逃走的？可恶！”一个杀手锏就这么失之交臂，直把贾珍气的怒摔了手中酒盅。

压下怒火，又问道：“那戏园子又是怎么回事儿？”

贾蓉把头垂得更低了，呐呐道：“这次也不知怎么回事儿，薛大叔竟守口如瓶。只说确有其事，但天机不可泄露，儿子用尽了办法他也不肯开口。”

贾珍不禁疑惑：“为什么不能说？”

贾蓉觑着他爹小声道：“说是柳二郎不让说。”

“混账！”贾珍气的抓起茶盅就砸，须发皆张，指着贾蓉破口怒骂：“孽畜！我养你个烂泥扶不上墙的废物种子有什么用！连薛大傻子嘴里的话都套不出来，你怎么不去死！滚！”

纵然贾蓉做好准备也没躲过这一击，吓的战战兢兢，跪地求饶。

等听到“滚”字，仿佛听到佛音一般，“唰”的站起，“嗖”的就跑。顶着一脑门儿的茶叶片子，滴滴答答掉着水珠，顾不上擦，屁滚尿流的溜了。

无奈，贾珍亲自出马去梨香院见薛蟠，询问详情。不料，薛呆子这个憨货，这次竟然真能做到信守承诺，摇头晃脑就是不说！

百般诓骗引诱终无结果，贾珍怏怏而返。想了想，要探明此事，只能指望贾琏了，西府中属他与薛大傻子走的近乎。于是又命人请琏二过来小聚。

两人不仅是族兄弟，也各为东西两府的继承人，更是多年的同道中人，相交莫逆。

贾琏闻讯即来，路上寻思，珍大哥与柳二郎争风吃醋，自己不好掺和。得罪了柳二郎戏园子的生意就不稳了，好不容找到个白捡便宜的进项，可不能毁了。

虽与珍大哥兄弟情深，青楼瓦舍，画舫楼船，不知共度过多少良辰、共赏过多少美人，在财神爷面前，再深的兄弟之情都得暂时让路。

一边走着，一边想好了说辞。

果然，落座之后，未饮几杯，贾珍询问起戏园子之事，贾琏心生警惕。

实话当然不能说，若是传出去，那之前隐瞒他参股的种种准备岂不是白做了？

干脆不回答戏园子的事儿，仗着彼此间的交情，贾琏作出一副坦诚相待的模样，诚恳说道：“兄弟知道大哥受了委屈，心中不忿。但请大哥听弟弟一句劝：此人深得老太太喜欢，咱们何必与他计较？惹恼了老太太不是玩的！

若是大哥缺女子，锦香院最近来了几位江南姑娘，那叫一个婀娜多姿，柔情似水。小弟请大哥去逛逛如何？要是喜欢，买下来也无妨！

不是弟弟长他人志气，灭自己威风，柳家小子从小拔刀弄剑，他又没什么爵位可继承，烂命一条，逼急了是敢以死相搏的。除非哥哥现在就要不计代价弄死他，否则不如暂且忍忍。

就如同有孩童冲你吐唾沫，你不但不该叱骂他，反而要大加鼓励，总有他挨打的时候。兄弟此言绝非胆小怕事，全是为哥哥考虑，望兄长深思，万勿冲动呀！”

贾琏深情凝眸望着贾珍，完全为他着想的样子。

“唉！还是兄弟你心思通透，是哥哥操之过急了。来！不说这些糟心事儿，你我今日好好吃酒高乐！”

贾珍作恍然大悟状，笑着称
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