的。

宝玉和姐妹们早听说广和楼又演新戏了，也撺掇着要见柳二郎。

老太君抹不开面子，只得命人请入。

柳湘莲一如往常，恭敬有礼，向贾母请安问好后，又与众位姐妹打过招呼。

贾母懒得问他今儿来干什么，反正这外孙子心眼儿贼多，令她心累。

便对孙女们道：“你们不是盼着他来吗？有什么话，赶紧问他。”

宝玉跃跃欲试，似要开口说话，柳湘莲现在可没心情与他闲扯淡，忙接话道：“老祖宗诞辰将近，孙儿特意安排戏班抽出时间，届时前来为老祖宗贺寿！今儿过来就想问问，老祖宗想听什么戏？是新戏好，还是旧戏好？昆曲咱们也能唱的。”

贾母生日是八月初三，今已七月下旬，早已开始筹备。

自从入了七月，来荣府送寿礼者络绎不绝。到时还不知要摆几天宴席，自然少不了请戏班子。

贾母爱戏爱热闹，知这外孙别的不说，写戏本很有一套，都开起了戏园子。

听了这话被勾起兴趣，困意全消，忙前倾了身子问道：“旧戏哪里不能看，还用得着你来献殷勤？这新戏有几出呢？”

“除了《霸王别姬》，现又新添了《贵妃醉酒》。若非时间赶不及，单为老祖宗特意排一出都是可以的。”

听听，这都要给自己排戏了！虽知他捡着好听的说，贾母也很欢喜。

于是笑呵呵说道：“霸王戏看过了，最近倒听不少人提过贵妃戏，勾得你宝兄弟和妹妹们心痒，都想去看呢！可哪儿有姑娘家去戏园子的？她们想请戏班子来家，我说你们肯定忙，怕是没闲暇。这次能来家里，倒是好的，也遂了她们的心！”

几位小姑娘美眸闪闪，兴奋的叽叽喳喳。

氛围极是融洽欢快，正适合泼盆冷水。

柳湘莲神色转黯，叹道：“原也想亲来为老祖宗作贺，只是……唉。”

神情惨淡，吞吞吐吐，似有心事的样子。

贾母岂能不好奇？先前是有些不愉快，可这外孙还是孝顺的，刚又因献戏重得了欢心，难免要关心一下。

“是有何难处？你怎么不来呢？”

“这……”柳湘莲欲言又止，眉头深锁，目光悲切。

众人都觉诧异。

凤姐俏脸一板，凤眸逼人：“都是自家人，二郎若有难处怎不说呢？难道是把我们当外人不成？”

柳湘莲仍不开口，更显有难言苦衷。

贾琏引他过来之后，未曾离去，透明人似的站在旁边。

这时一步走上前来，冷哼一声，引的人都看他，方说道：“老祖宗，别说过来贺寿了，二郎到时候能不能活命都不知呢！”

“啊！”众人不禁大惊，怎的就这么严重了？

几位妹妹更唬的不轻。

小惜春自从得了虞姬玩偶，又得了霸王玩偶，心愿得遂，打心底喜欢这个柳二哥哥。别说远胜亲兄长贾珍，就是比宝哥哥都胜过一筹。听说他活不得了，顿时给吓哭了。

迎春茫然无措，小白兔玩偶她也挺喜欢的，柳二哥哥这么好的人怎么就要死了？是得罪了什么人吗？

探春年纪虽小，尚且镇定，忙去安抚小惜春。

黛玉罥烟眉轻蹙，目光狐疑的打量柳二郎。暗思，他若真是大难临头，还会有心情来献戏作寿？不该赶快逃跑吗？

上次的事儿她可瞧在眼里呢！老太太原是不愿意给他主婚的，谁知他先斩后奏，弄得老太太下
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