前院客厅中，薛姨妈走后薛蟠追问金陵之事，柳湘莲知无不言，全是薛家私分产业的事。

这次真不是他诓人，说的都是派人从金陵探听来的消息。

基本可以确定，薛蟠的案子是薛家其他几房联合王家吞没主家财产，目下正在收买各家店铺掌柜、田庄庄主，瞒天过海，偷梁换柱。

他们敢这么做无非是瞧准了薛蟠太过废物不济事，冯渊之案更创造了可遇不可求的良机。

薛蟠听罢又恼又恨，唾沫横飞指天画地咒骂一番，可惜鞭长莫及无能无力。最后骂的口干舌燥，瘫坐在椅子上唉声叹气。

柳湘莲懒得安慰，这小子该长点儿心了，他趁空儿翻看张德辉统计的当铺账册。

张德辉忐忑不安的盯着柳二爷，时刻注意其神色变化，生怕对方不满意。

清查薛家当铺不是闲的蛋疼要为薛家清理家贼败类，而是在谋划金融业。

想想明末江南打杀税监的事便知，没有强大武力作保，加征商税只是妄想。

他不想去触这个霉头，只能试着开辟新税源。戏捐是开胃小菜，金融则是第二道硬菜。

说到金融，别只想钱庄，当铺才是大头！

当铺亦称典铺、质铺等，其中有细微差别，但都以收存实物发放贷款的方式谋取利润。

凤姐动不动就拿金项圈去当个几百两救急，可见当铺的资金规模。

通常月利率不超过三分（3%），超过则属高利贷，为非法经营，实际上管理并不严格。

京师四方人流汇聚，官员升迁、士子赶考、商贾周转、小民救急，最简单的借钱途径便是典当，其中油水多大可想而知。

利润丰厚，偏偏纳税极少，一年只有五两！发放“当帖”（类似营业执照）时收取，一年收一回。

当然免不了会有苛捐杂税和各类摊派捐赠，那就跟户部没什么关系了，都为地方所用。

当铺规模大的能达到数万本金，小的也有几千本金，堂堂京师不下数百家，一年只缴纳几千两当税，还不抵广和楼俩月戏捐！

当税如此之低并非没有缘由，背后靠山都是高官显贵，也有皇当（皇家）、官当（官家）。等到了清朝，皇帝常用当铺赏赐宗室。高官更是多有开设当铺的，据说和珅被抄家后有当铺75座！

戏捐是敲门砖，当税就是投名状。

柳湘莲不怕得罪勋贵和文官，否则皇帝难以信任他，以他的身份，越“孤”越好。

既然加征商税办不到，就先从京师当铺做起。

此事不能莽撞，没有调查研究就没有发言权，他家没有当铺生意，一无所知，只能苦一苦薛家。

如果他不动手，薛家这点儿家当早晚也会被下面的人偷完，张德辉难道就洁身自好？不过是身为掌柜要维持当铺运转，做的没那么过分罢了。

翻完账本，果然了不得，薛家【恒舒典】乃是老字号，名声既广，地段又好，连邢岫烟初入京城也去他家当衣服。若是正常经营，光盈利年入少说也有五六千两，顶得上几座庄子了！

其中大头，一是利息收入，二是买卖差价，很多人无力赎回，就变成死当。而今每年不过上缴八九百两利润，剩余的全被贪墨。

如此盈利，一年征收五十两不过分吧？都是清末玩过的把戏。

此时办不到后世按照营业额来收，难以监管，只能收定额税，最多根据经营规模划分高低档次。

加征当税的困难之处，一是东家背景强悍，没皇帝点头他做不了此事。
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