会发出薛家“比不得”贾家之叹，而彼时的贾家同样日益用度紧蹙。

薛家没落到这等地步，薛蟠最后会娶夏金桂为妻也就不难理解了——想吃绝户，发笔大财。否则，何不娶个身份更高的妻子？

薛姨妈向来重视宝钗的婚姻，又怎会不重视薛蟠的终身大事？

此时，见柳湘莲忽然谈及薛家状况，薛蟠虽蠢笨，没过多久也反应过来——柳二郎当不会无缘无故说这话，其中必有缘由。于是凑近了问道：“二郎觉得该怎么处理？可有妙策帮帮兄弟？”

柳湘莲含笑不语，斟茶自饮。

有些话说出来难听，但事实就是，薛家在薛蟠手里支撑不下去了。即便薛姨妈望子成龙，最后也不得不把希望放在薛蝌身上。而薛蝌也非读书人，不过是为人正经些罢了。

见柳二郎没反应，薛蟠急了，摇动他的胳膊，苦着脸央求道：“好兄弟，若有解决的法子，何不告诉我？”

柳湘莲也知薛蟠性子直，说难听就是呆，说隐晦的话他根本听不明白，解释道：“不妨说句实话，薛家在南省的产业，光凭你自家是没法夺回的。也不必对你舅舅王子腾抱什么希望，王家人掺和在里面，他难道果真不知？就算之前不知，现在知道了，也未必肯为了你妈这个已经出嫁的女儿，得罪整个家族。你想是不是这个道理？假如换了你又会如何？”

薛蟠听了这话，五雷轰顶一般——其实也知希望渺茫，但终究是种慰藉。此刻被柳二郎无情破灭掉，不禁怅然若失，双眼无神。

柳湘莲这么说也有依据：如果王子腾真心疼妹子，怎会允许薛家一直住在贾家？何不让他们去王家住？寡居的小姨子寄居姐夫家，这话儿难道真的好听？

“二郎，你有什么话，不妨直说了罢。”薛蟠左思右想，想不明白柳湘莲究竟打的什么主意，直接问道。

柳湘莲抬眸望着他，诚挚说道：“我的意思是，既然这些东西保不住，何不趁早转手？”

“转手？转给谁？”薛蟠忙问。

柳湘莲道：“整体作价，卖给柳家商号。”

薛蟠有些疑惑，揉了揉脑袋，纳闷道：“柳家有商号？怎么没听你讲过？”

“马上就有了，第一个产品，便是此物。”柳湘莲指着他手中燃掉一半的卷烟说道。

薛蟠皱眉，不解的问：“咱们不是有三和商号嘛？直接去做这生意不就成了？何须这等麻烦？”

见其愚痴至此，柳湘莲心下叹息，难道灵性都长到宝钗身上了？瞟了他一眼，失笑摇头，也不说话，意味莫名。

薛蟠挠了挠头，感觉柳二郎在故弄玄虚，不得其解。

柳落在一旁全程旁听，实在看不下去了。这薛呆子果然名副其实，说的稍稍隐晦便听不出真意来。他咳嗽一声，翘着腿儿，放声直言道：“薛大爷，你真不知还是假不知？三和商号薛家多少股份？还有贾家，加起来快占三分之一了。我等日夜操劳，辛苦忙碌，哦，最后全便宜了你们？你觉得合不合适？”

他说的直白，也不怕薛蟠恼。

“嗨！原来是为这档子事儿！”薛蟠听了恍然大悟，不但不着恼，反而笑了。他也知三和商号能够成立并发展起来，全靠柳湘莲筹谋策划，耗费大量心思。薛家最大的用处是投了钱，提供了基本人手，而贾琏只负责应付场面上的事儿。

当时尚好，柳二郎不过一介孤儿。现在却不可同日而语，他年纪轻轻已是工部主事，便显得吃亏了。

薛蟠转头望着柳湘莲，笑说道：“二郎，我也琢磨这事儿不大妥。要不这样，我转给你些股份？
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