们都不敢说话，你且回去吃去，叫我们祖孙自在些！”

贾政抬眼一看，三姐妹尚可，儿子宝玉全然一副魂不守舍、意怯胆颤的模样，心下甚是不喜，脸便黑了，开口责备道：“宝玉！你年纪也不小了，今后多向你柳家哥哥学习！”

一句话唬的宝玉脸色煞白，点头不迭。贾母顿时恼了，骂道：“吃个饭也不让人安宁！算了，你来教训儿子罢，我不吃了！”

说着便作势要走。贾政见状，哪儿还敢多说什么？急忙忙躬身谢罪，老太太只不搭理他。无奈，贾政只好先走了，走前还不忘嘱咐柳湘莲闲暇了过去寻他，可以交流为官经验。

果然，少了个人，氛围立马融洽起来。贾母因想到某些事，叹口气说道：“近来常有各家女眷过府拜会，说三扯四，无非想入股你的戏园子，求咱家帮忙说和。我知你性子，所以一直没与你讲。可这样长久下去也不是个事儿，都以为贾家瞧他们不起呢！”

见柳湘莲不说话，贾母解释道：“与你说这些倒不是要你如何，如今官位也高了，做事切不可莽撞。否则不经意得罪了人，自己还不知呢！”

老太太所说的事，柳湘莲略有耳闻，世间风气便是相互攀附，他与理国公府关系几乎断绝，有心人来走贾家门路也不足为奇。他只当作没听出老太太话中之意，笑说道：“这事儿好办，戏园拟开分号，以后还会增发新股募集资金，参股机会多的是，欢迎她们来认购。”

贾母强忍住翻白眼的冲动，我说的是这个意思吗？他们要是愿意掏钱，谁会低声下气过来求人呢？由此也知柳二郎不会凭白给好处，便不再多说，毕竟与她关系不大，她又不缺钱。

贾政一走，宝玉像是孙猴子没了紧箍咒，满血复活，潇洒起来，笑说道：“老祖宗，我看二郎不像是做官，倒像是在做生意。薛大哥是皇商，也没见他天天这么算计的！”

向来厌恶仕途经济的宝玉竟说起做官和经商，虽话里话外不乏嘲讽之意，也引得众人发笑，趁机打趣柳湘莲：“说的很是！很有理！”

柳湘莲也笑了，说道：“宝兄弟衣食无忧，如何知道持家之难？一姓一户尚且不易，何况朝廷？这朝廷就像是个大家族，总要有人挣钱，不然都只管花钱，出的多进的少，入不敷出，岂不早晚垮掉？”

贾宝玉昂首道：“朝廷官员何止万千，难道只二郎你能耐大？只你一个辛劳又济得什么事？”

林黛玉冷眼旁观，深觉柳哥哥所说大合心意。她向来觉得贾家奢靡过甚，“若不省俭，必致后手不接”，宝玉还驳她说“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”黛玉当场便不搭理他了。虽系未来之事，还未发生，此情此景也差相仿佛，于是她力挺柳湘莲道：“宝哥哥自己不做事，难道也不许旁人做事？难道都该像你这样只管自己高乐不成！”

“我、我何曾是这个意思？”见黛玉竟帮外人数落自己，宝玉气急，反驳一句后，忽然意兴阑珊，了无生趣。

眼看要糟，迎春不敢说话，低头装作吃饭。探春连连点头，她日思夜想出去做番事业，只可惜是女儿身！小惜春听不大懂他们在说什么，只管笑嘻嘻的瞧热闹。

贾母见宝贝孙子面色不佳，忙嗔道：“怎么说起这些来了？快吃饭！”

待柳湘莲告辞归家，柳宅张灯结彩，甚是热闹，原来升官消息早已传回。

此夜阖家欢乐，柳二郎却不敢久度良宵，因为升官之后依制须参加每日早朝。算了算，相当于要凌晨三点多起床，收拾好后从西城马不停蹄赶到大明宫。

终于，早朝开始。作为正六品官员，柳湘莲混迹于文官末尾。他有些忐忑
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