莲溪办事向来麻利，余茂昌几宿搞不完的到了莲溪手里不要两个时辰就妥了，回到家里的时候天还未黑，只是今日与往常不同，爱说笑的老厨娘敛起笑意板着脸在厨房准备晚饭，跟左颊上多了鲜红的五指印子，莲溪从房里拿了药膏给他，也未多问，大概是猜到凤娘心情不好，对家里的下人们又使了性子。

跟平日顽皮，但是在凤娘面前却是谨言慎行生怕哪里出了岔子又要遭打，而照今天来看，凤娘下手不轻，怕是动了大怒，莲溪也不知道到底是谁犯了怎样的事情，能惹得她如此生气也是难道，然而最让莲溪吃惊的还是回到屋里见到坐在床榻边上的致远。

“致远，怎么到姐姐房里来了？你这样贸然过来，万一惹了二娘生气怎么办？”想到府里的老厨娘的样子和跟被打的情景，莲溪心头一紧，生怕致远也伤着了，抱着致远上下捏了捏，确丙无事才放下心来。

致远叹了口气，全然不像是个十多岁的孩子，眉宇间透着稚气又带着凝重，“弟弟落榜，下午的时候二娘在房里发火，让弟弟跪着，还打了跟，怪跟天天带着弟弟去外头野，耽搁了学业，没能考得上榜。”他偎在莲溪怀里，身子还有些颤抖。

“原是这样。”听了致远的话莲溪总算明白了事情的始末，不过这又关跟什么事呢？跟往日多是跟在自己后面出去干活儿的，哪有功夫陪着致仕玩，就算呆在府里，也是和致远呆在一起的时间更多，凤娘未免太过无理取闹了些‰到这里，莲溪只庆幸她没迁怒到致远头上，过了这两日，等着凤娘气消了，再放致远回去就好。“那你就先在阿姐屋里呆着，你睡床，阿姐睡到外头的榻上。”莲溪顺着致远头上的软绵软绵的头发，柔声道。

晚些的时候饭桌的气氛明显冷下来，凤娘的脸色惨淡到了极致，那双平日锋利的眼睛里失了神光，变得黯淡许多，只是那股子嚣张劲儿却未褪去半分，莲溪带着致远坐在凤娘对面，桌下的手一直紧紧攥着致远，而凤娘左边的致仕仿佛失了魂的样子，呆呆木木地坐着，也不动筷，也不言语。

“诶啊，莲溪啊，早上你说的那件事情，爹想了想，致远年纪也不小了，是到了该念书的年纪，在家里带着也不是办法，张秀才开了个私塾，听说还有几个学生。”余茂昌哼着小曲儿从门外面回来，悠悠然落在主座上，看样子是在外头怂一天才刚回来，全然不知道家里发生了什么事情。“不过呢，这件事情也不全凭我一人做主，还是听听你二娘的意见，凤娘，你觉得怎样？”

真是哪壶不开提哪壶，莲溪就料到她这糊涂老爹不知道致仕落榜的消息，眼下还在节骨眼上说要送致远去读书，这不是火上浇油吗？莲溪还未开口就瞧见凤娘的颜色愈来愈黑，端在手上的茶盏猛地拍在桌上，“老爷好生偏心！”她眉梢挑起，凤眼一瞪，张口便道，“老爷，我进门这些年，对余家可谓是尽心尽力，我虽不识字，却也不是个好欺负的，这家里内外，大小事务，哪一件不是我在操心？你倒好舒坦，每日早出晚归，致仕是我带进来，莲溪她眼里容不下，我也未曾多言半句，可如今他落了考，我……老爷，你说……他以后可如何是好！”

“我何曾容不下致仕，二娘你倒是说个明白？”平日里凤娘作弄，但也不敢如此明目张胆的对付自己，眼下在饭桌上，她是把话锋笔直戳到自己脸上，莲溪性子平和但不该忍的事情她也绝不咽到肚里！

凤娘冷哼一声，嘲道，“你何曾容得下致仕了？我且问问你，你作为余家的长女，在家中好吃懒做，别家的女儿你这年纪早就嫁出去了，可不像你，还赖在家里，吃着家里的用着家里的。好不容易说了亲事，还不招夫家的待见，人家愿不愿意娶还尚且不知，莲溪，你觉得你对得起余家的祖宗吗？”

好个凤娘！感情这余家的小小都不是她余莲溪在干，在外面抛头露面的是自己
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