江南的惊天弊案，自然无法彻底瞒住京城朝堂。

纸终究包不住火。随着江南官员接连落马，世家豪强纷纷倒台，藩王私产被查抄，盐矿漕三税清查日渐深入，那些与江南藩王、世家利益勾连的朝中官员，早已坐立不安，惶惶不可终日。

他们之中，有的收受藩王重贿，在朝中为之遮掩；有的与江南盐商、矿帅结为姻亲，一荣俱荣，一损俱损；有的本身便是晋商在朝堂的代言人，靠其金银供养，为其大开方便之门；还有的，更是畏惧诸葛亮雷霆手段，生怕自己贪腐之事败露，落得身首异处的下场。

这些人遍布内阁、六部、都察院、大理寺，上至阁老，下至御史，形成了一股不小的势力。

眼见江南清查愈演愈烈，罪证不断北上，他们终于按捺不住，开始疯狂反扑。

有人暗中截留江南奏报，将关键罪证隐匿不报，唯恐崇祯帝得知真相，震怒之下大开杀戒。

有人四处散布流言，声称诸葛亮滥用职权，屠戮江南士绅，破坏祖宗成法，致使民心浮动，天下不安。

更有甚者，直接联名上奏，在朝堂之上公然发难，弹劾诸葛亮操之过急、严刑峻法、滥杀无辜、动摇国本，请求崇祯帝即刻将其召回京城，罢官问罪，停止江南新政。

一时之间，京城之内，风声鹤唳。朝堂之上，杂音四起，攻讦之声不绝于耳，仿佛诸葛亮所做一切，并非为国锄奸，而是祸乱天下。

不少立场不坚定、观望风向的官员，也随之附和，纷纷上奏，试图施压崇祯，逼迫其妥协退让。

他们赌的，便是崇祯帝昔日优柔寡断、遇事彷徨的旧性。他们赌崇祯不敢彻底得罪宗室藩王，不敢得罪朝中百官，不敢动摇大明百年以来的利益格局。

可他们万万低估了崇祯帝此番中兴的决心，更低估了崇祯对诸葛亮的全然信任。

自诸葛亮入朝以来，献国策，整朝纲，安流民，肃贪腐，每一步都切中时弊，每一招都力挽狂澜。大明颓势渐止，国运初复，崇祯帝看在眼里，记在心里，对诸葛亮早已不是简单的倚重，而是近乎心悦诚服的托付。

他深知，大明要想中兴，要想活下去，就必须有人敢动真格，敢碰硬骨头，敢向那些盘踞百年的蛀虫开刀。

而诸葛亮，正是那个人。

是以，面对满朝文武的聒噪与攻讦，崇祯帝始终沉默以对，未曾有过半分动摇。他一边压下各类弹劾奏章，一边密令锦衣卫与东厂暗中监视朝中官员动向，将那些与江南往来密切、频繁弹劾诸葛亮之人，一一记录在案。

与此同时，诸葛亮自江南发来的八百里加急密奏与罪证，也源源不断送入紫禁城。

盐税亏空明细，矿税贪墨账册，漕帮走私清单，藩王勾结世家铁证，官员受贿书信……一份份，一册册，沉甸甸地堆在崇祯御案之上。

每翻阅一份，崇祯的脸色便冷上一分。

昔日，他虽知官场，宗室骄纵，却未曾想到，糜烂至此，猖獗至此，胆大至此。

陕、晋、豫流民遍野，易子而食，饿殍千里；九边将士缺衣少食，冻饿而死，浴血奋战；国库空虚，入不敷出，朝廷连军饷都难以发放……而与此同时，江南藩王、世家、贪官、奸商，却在吸噬国血，鱼肉百姓，过着骄奢淫逸、挥金如土的生活，甚至暗通边外，图谋不轨。

何其讽刺！

何其可恨！

何其令人发指！

这一日，文华殿经筵结束，百官并未散去，反而纷纷跪地，再次联名恳请崇祯罢免诸葛亮，停止江南清查。

为首几名御史言辞激烈，声泪俱下，声称诸葛亮再留在江南，必将激起民变，动摇大明江山社稷。

文华殿内，喧嚣一片。

崇祯帝端坐龙椅之上，面色冷如寒冰，周身散发出的凛冽杀意，几乎让整个大殿气温骤降。

他看着殿下跪伏一片的文武百官，看着那些平日里道貌岸然、满口仁义道德的大臣，心中只剩下彻骨的寒意与滔天的愤怒。

“尔等，还有完没完？”

崇祯开口，声音不高，却带着一股令人心悸的威严，殿内瞬间安静下来。

一名御史壮着胆子，抬头道：“陛下，诸葛亮滥用严刑，屠戮士绅，江南人心惶惶，臣等恳请陛下……”

“闭嘴！”

崇祯猛地一拍御案，怒声呵斥，声震大殿，琉璃瓦为之颤动。

他猛地起身，手持诸葛亮自江南送来的密奏与罪证，一步步走下丹陛，目光如刀，扫过每一个人的脸庞。

“尔等口口声声为国尽忠，口口声声心系天下，口口声声为民请命！”崇祯声音震怒，字字如雷，“可朕倒要问问你们——背地里却与江南蛀虫同流合污，收受贿赂，欺瞒君上，阻挠新政，你们与藩王世家何异！与贪官污吏何异！与国之蠹虫何异！”

百官噤若寒蝉，无人敢应。

崇祯将手中罪证狠狠摔在丹陛之下，纸张散落一地，每一页，都是血淋淋的真相。

“陕、晋、豫流民遍野之时，你们在何处？”

“饿殍载道，易子而食，你们可曾上奏半分？可曾拿出一两银子赈灾？可曾有过半分怜悯？”

“国库空虚、前线缺饷之时，你们在何处？”

“九边将士冻饿而死，尸骨曝野，你们可曾催促户部发饷？可曾弹劾贪官污吏？可曾有过半分愧疚？”

“江南盐漕矿三税被吞大半，朝廷几近无银可用，天下财赋半数落入私囊，你们又在何处？”

“你们非但不揭发，不查办，反而为之遮掩，为之奔走，为之弹劾忠臣良将！你们对得起列祖列宗？对得起天下百姓？对得起朕对你们的信任？！”

一连串质问，如同重锤，狠狠砸在每一个人心上。

先前叫嚣最凶的几名官员，早已面如死灰，浑身颤抖，瘫软在地，连抬头的勇气都没有。他们知道，自己与江南勾结之事，已然败露。

崇祯帝杀意已决，目光扫过锦衣卫与东厂侍卫，厉声下令：

“锦衣卫、东厂听令！”

“奴才在！”殿外侍卫齐声应和，声如惊雷。

“将今日上奏弹劾诸葛亮、与江南往来密切之人，悉数拿下严查！家中资产、往来账目、书信密折，一概抄查，但凡有贪腐通弊者，不必再审，当即下狱，罪连其族！”

一声令下，锦衣卫缇骑四出，东厂番子横行。

文华殿上，当场锁拿十数名官员。这些人平日里身居高位，权势赫赫，此刻却如同丧家之犬，披枷带锁，狼狈不堪。

哭喊声、求饶声、哀嚎声乱作一团。

有人痛哭流涕，跪地求饶，声称一时糊涂，请求陛下开恩。

有人百般狡辩，矢口否认，妄图蒙混过关。

还有人吓得魂飞魄散，直接瘫倒在地，屎尿齐流，尊严尽失。

可这一切，换不来崇祯半分怜悯。