姜离没有再说什么，将钱袋收好。

活字印刷的启动资金，终于有了着落。

接下来要做的，就是把这笔钱花在刀刃上。

首先是刻刀，需要用好钢打制，城东铁匠铺的王铁匠手艺最好，价格公道。

其次是木料，要选质地均匀、纹理细密的梨木或枣木，城南木材行有货。

然后是油墨，需要用松烟和桐油特制，这个可以自己调配。

最后是纸张，上等宣纸太贵，可以先用次一等的麻纸试水。

姜离在脑中快速盘算着。

省着用，应该够刻出一批活字，印出一批书籍。

至于印什么书……

他嘴角微微上扬，心中早已有了答案。

当天下午，姜离便带着小玉和老陈头，开始采购活字印刷所需的材料。

城东买好钢，城南买木料，城北买纸张。

一个下午跑遍了大半个神都，总算把东西凑齐。

回到棺材铺时，天色已经暗了下来。

老陈头看着堆满整间屋子的材料，还是有些发懵。

“东家，您确定这些东西能挣钱？”

“能。”

姜离拿起一块梨木，在手中掂了掂。

“老陈，从明天起，咱们铺子改行了。”

“不卖棺材，改印书。”

老陈头愣在原地，印书这两个字对他来说太遥远了，那是大书商才干得起的买卖。

“东家，印书得刻板，一块板就要三五贯，咱们这点本钱……怕是印不了几页。”

姜离没有解释，直接拿起刻刀在梨木上比划了一下，原主的手艺刻在骨子里，刀尖落处稳如磐石。

“老陈，你会刻字吗？”

“粗浅认得几个，刻倒是没刻过。”

“那就跟着学，我教你一种新刻法，不刻板，刻字。”

姜离将一块梨木切成拇指大小的方块，在断面上用墨笔写下一个反向的“天”字，然后刻刀下去，木屑纷飞。

不到半盏茶的功夫，一个凸起的反刻“天”字就成型了。

老陈头凑过来看，这字刻得规整匀称。

比外面刻章铺子的师傅还利索、颇有大师气韵。

但他完全不明白这东西有什么用。

“东家，这……这跟印书有什么关系？”

“把字排成一行，刷上墨，往纸上一压，就是一行字。”

姜离又刻了三个字，排在一起，刷墨，覆纸，用手压实。

揭开纸张，四个字清晰地印在上面。

老陈头的眼珠子差点掉下来，“这……这怎么可能！”

“一个字刻一块，用完了拆开，下回再排别的书，同样的字还能用。”

姜离把那四块活字往桌上一丢，“一套字模，能印一百本书，一千本书，一万本书。”

“懂了吗？”

老陈头这回是真懂了，腿都开始打颤。

他虽然没读过几天书，但算账的脑子还是有的。

外头书商刻一块雕版要三五贯，一本书几十页就是几十块板。

成本高得吓人，所以印出来的书才卖那么贵。

但要是按东家这个法子，刻一套字模出来，什么书都能印，成本直接砍掉九成不止。

“东家！这……这要是做成了，那些大书商还不得眼红死！”

“眼红是他们的事，先把活干完。”

姜离把刻刀递给他。

“从今天起，你每天跟着我刻，先把常用的三百个字刻出来。”

“刻完这一批，再刻下一批，等凑够两千个字，咱们就开张。”

老陈头接过刻刀，手都在抖，这是要发财啊，这是要发大财啊！

小玉在一旁听得一愣一愣的，她不懂什么印书不印书，只知道自家老爷好像在做一件很厉害的事。

“老爷，那我做什么？”

“研墨，递刀，把刻好的字模分类整理，按偏旁部首放进不同的格子里。”

姜离指了指墙角那堆废弃的棺材板。

“把那些板子拆了，做成格子架，我晚上画个图给你。”

“是！”小玉跑过去就开始干活。