谢临出府衙，未归私府，反之沿河畔小径南行。

先穿窄巷，后转入一深巷。

巷穷处，有黑漆木门一扇，毫不起眼。

举手叩门三响，一长两短。

片刻门启，一青衣小仆探头而出

见是谢临，急侧身让路，低声道

“谢大人，老爷候公久矣。”

谢临微点首，举步入槛。

院内三进，不宏敞，而布置精雅。

前院植修竹数竿，月下疏影横斜。

侧堂江南舞姬，随律而动。

中院正堂，灯烛灿然。

只见一三十许男子坐于太师椅，手捧茶盏，见谢临入，当即起身，拱手笑道

“道安，为何趁夜见召？”

此人正是沈明轩，沈端之族侄，苏州永丰号东家。

苏州府大小粮商数十，执牛耳者，唯永丰号。

市面粮米买卖，十之七八皆经其手。

而永丰号之所以能扎根苏州，屹然不倒

非恃沈明轩一人之能，所恃者三：

沈端立于朝，何彦明立于府，谢临为其谋也。

.....

见沈明轩姿态显低，谢临亦不虚辞

主位落座，取小仆新奉之茶，小啜一口，方才开口道

“今早沈相有书至。”

闻言，沈明轩眉峰一挑，凑近问曰

“世叔他如何说？”

“可用则用，不可用则弃。”谢临置盏，目色沉静

“魏子不日即至。

沈相之意，令我见机行事。”

沈明轩颜色骤变，沉默片刻，低声又问道：

“道安啊！世叔这‘弃’字。”

“是......是冲着他何彦明，还是冲着我来的？”

谢临抬目一视，未答，但取茶盏，复抿一口。

沈端私信。

示何彦明者，其为官，信也。

语沈明轩者，其为商，笑谈也。

一者不可令其乱，一者不可令其透。

果不其然，没有得到确实的消息

沈明轩心痒难搔，忙堆笑道

“道安，何彦明处，有你指点

我这边，亦全仗你谋划。

你，你可万万撒不得手。”

“撒手？”谢临置盏，轻笑一声

“我若撒手，首死者便是我。

你道魏子到了苏州，会放过我这通判不成？”

沈明轩一怔，旋即会意，连连颔首

“是是是，道安所言极是。”

“那……我等当如何应对？”

“抑或……”沈明轩将声气压至极低，低至仅二人可闻

“万不得已时，便弃了何彦明？”

谢临未点头，亦未摇头，而是凝视杯中浮沉之茶叶，淡淡道

“依你所见，何彦明的两柄万民伞，可挡魏子几时？”

沈明轩愕然。

谢临放下茶盏，起身行至窗前，负手而立。

窗外月色如水，院中数名舞姬疏影错落。

“魏子非寻常御史。”

谢临语声极轻，字字如钉，钉入沈明轩心头