凌执最近很苦恼。

这份苦恼来自他扳倒了巨头，却保护不了一个女孩去扫墓；

他想根除后患，却被上级以“保护”之名束缚。

许恬终究是在网络上看到了那次码头事件的零星视频片段。

她疯了似的拨打江离的电话，一遍又一遍，听筒里永远是机械的女声：

“对不起，您所拨打的电话已关机。”

就在她几乎绝望崩溃的时候，她收到了一段江离提前录制的视频。

视频里，江离穿着简单的家居服，对她讲述了被拐卖的部分经历，隐去了训练营、代号N1以及后来作为“A”的一切。

她只是说，自己卷入了一些很危险的事情，肯定回不来了，让许恬好好生活，忘掉她这个不称职的朋友。

视频最后，江离对着镜头，扯出一个笑容，说：“恬恬，谢谢你在我的生命里曾经来过，再见。”

许恬当场崩溃，大病一场。

好不容易熬到大二开学，情绪稍稳的许恬，想联系凌执，想知道阿离究竟葬在哪里，她想去看看她。

翻遍通讯录，才绝望地想起，她根本没有凌执的联系方式。

她找到南江市局刑侦支队的公开电话打了过去。

接电话的警员在她说明来意后，语气谨慎的告诉她：“凌支队长目前暂时不在岗位，不方便接听电话，也不方便接受拜访。”

后来许恬才知道，凌执因码头事件受到牵连、被停职调查。

她又气又急，却也无可奈何，只能苦苦等待。

终于，那场震动南江乃至全省的清洗风暴过后，尘埃渐定。

许恬从新闻和坊间议论中，得知凌执似乎恢复了职务。

她直接等在了市局门口。

凌执推门走出市局大楼，连续与陈山河、郑国明的反复“交战”，让他身心俱疲。

他正低着头，快步走下台阶。

“凌学长！”

凌执脚步一顿，抬头看去。

台阶下，正是许恬。

她比记忆中憔悴了许多，但眼神里却燃着一簇不肯熄灭的火。

“许恬？”凌执有些意外，但立刻明白了她的来意。

他走下最后几级台阶，在离她几步远的地方站定。

“凌学长，”许恬仰头看着他，“我想知道，阿离，她葬在哪里？我想去看看她。”

凌执看着她眼中强忍的泪水和深切的悲伤，心头像是被针扎了一下。

他沉默了几秒，语气严肃而低沉：“许恬，江离葬在哪里，我现在不能告诉你。”

“为什么？！”许恬急了，“我是她最好的朋友！我有权利知道！”

“因为她在这个世界上，唯一在乎的、真正意义上的朋友，只有你。”

凌执打断她，“境外势力，还没有被完全清除。他们盯着所有可能与她有关的人和事。你现在去她的墓地，等于把自己暴露在那些人的视线下。你明白吗？”

许恬愣住了，眼中的泪水终于滚落下来：“可是、可是我……”

“等那些藏在暗处的老鼠被彻底扫清，”凌执的声音缓和了一些，“我一定亲自带你去拜祭她。但不是现在。你现在要做的，是保护好自己，好好完成学业，好好生活。这也是她最后希望看到的。”

许恬看着他严肃而郑重的表情，想起江离视频里最后的嘱托，巨大的悲伤和无力感涌上心头，她捂住嘴，不让自己哭出声，只是用力地点了点头，转身踉跄着跑开了。

凌执看着她离去的背影，眉头紧锁。

这便引出了他的第二重苦恼——参与境外清除行动的申请，被陈山河死死压住了。

“陈局，您听我说，‘涅槃’虽然在国内的网络被重创，但其核心训练营和部分骨干仍在境外，我们必须主动出击，斩草除根！”凌执又一次“闯”进陈山河的办公室，将申请书拍在桌上。

陈山河揉了揉眉心，一脸疲惫和无奈：“凌执，我说过多少次了！这不是你该去的地方！你是刑侦支队长，你的战场在南江！境外行动有专门的反恐、国安部门负责，专业的人做专业的事！你去凑什么热闹？”

“我对‘涅槃’的了解，对江离行事逻辑的分析，可能比某些‘专业人士’更深刻！”凌执寸步不让，“我熟悉他们的手段！”

陈山河猛地一拍桌子，脸色铁青：

“凌执，你现在是什么身份？你是那些势力的眼中钉、肉中刺！多少人恨不得你死？你现在跑去境外，跑到人家的地盘上，跟送死有什么区别？啊？”

“我不需要交代！我只需要一个机会！”凌执也提高了声音。

“机会？你这是去送人头的机会！”陈山河气得发抖，“我告诉你，凌执，只要我还在这个位置上一天，你这申请书就别想批！给我老老实实待在南江！”

凌执又打电话去给郑国明。

郑国明语气比陈山河缓和，但态度同样坚决：

“阿执，你的心情我理解。想为江离那孩子做点事，想彻底铲除后患。但老陈说得对，你现在目标太大。境外的事，就交给专业的同志去办吧。”

两位老人，一位是顶头上司，一位是亦师亦友的老领导，口径一致，铁板一块。

无论凌执如何恳求、如何分析利害、甚至立下军令状，他们都坚决不松口。

而更雪上加霜的是，郑国明透露，省厅的调令已经在路上了，准备把他调回省厅刑侦总队，担任要职，名义上是高升重用，实则有将他调离南江这个风暴中心、加以保护的意味。

凌执感到一种前所未有的挫败和无力。

他像一头困兽，被关在名为“保护”和“大局”的牢笼里，空有利爪和尖牙，却无法撕咬向真正的仇敌。

这天晚上，他几乎一夜未眠，各种念头纷乱如麻，直到天际微亮，才迷迷糊糊睡去。

第二天清晨，凌执在一种难以言喻的烦躁和头痛中醒来。

他坐起身，用力扒拉了一下自己凌乱的头发，低咒出声：