李宗仁当即下令。

这批珍贵的步枪，优先补充给临沂前线的庞炳勋部，和滕县前线的王铭章部。

这两支部队都是杂牌军，装备最差，伤亡最大，但却守着最关键的防线，对这批武器的需求最大。

而杨志华的炮兵旅，抵达徐州后，李宗仁没有丝毫犹豫，直接将其派往了台儿庄正面防线，归第 2 集团军孙连仲指挥。

此时的徐州前线，早已是战火连天。

最先打响的，是临沂阻击战。

日军板垣征四郎的第 5 师团，带着上万兵力，四十余门重炮，三十多辆坦克，猛攻临沂。

板垣征四郎是日本陆军的 “龙国通”，更是侵华战争的急先锋。

他的战术思路极为刁钻，素来擅长侧翼迂回，包抄围歼。

他根本没把庞炳勋的杂牌军放在眼里，在作战会议上对着手下军官狂言。

“三天之内，拿下临沂。支那杂牌军，不堪一击！”

驻守临沂的，是庞炳勋的第3军团。

虽然说是一个军团，实则只有一个40军，底下只有一个39师，满打满算一万三千人。

装备更是寒酸，全师只有八门山炮，重机枪不足二十挺，士兵手里大多是老旧的步枪。

很多士兵出川、出省抗战，到现在还穿着单衣，连一双像样的军鞋都没有。

可就是这样一支部队，硬生生挡住了日军第 5 师团的轮番猛攻。

庞炳勋带着弟兄们死守阵地，日军的飞机重炮把阵地炸成了焦土。

弟兄们就躲在战壕里，等日军冲上来，就端着刺刀和鬼子白刃相接。

阵地丢了，就组织敢死队连夜抢回来。

打到最后，连伙夫、马夫、甚至军部的文书，都拿起了枪上了前线。

打到最危急的时刻，庞炳勋的部队伤亡过半，阵地多处被突破。

全师能拿起枪战斗的弟兄，只剩不到三千人。

参谋长拿着伤亡报告，声音都在发抖：“军座，弟兄们快顶不住了！援军再不来，临沂就守不住了！”

庞炳勋一拳砸在桌子上，红着眼吼道：“顶不住也得顶！身后就是临沂城，就是老百姓！我们退了，他们怎么办？！”

就在这时，通讯兵冲了进来，高声喊道：“军座！援军到了！皖南苏军长给我们送来了两千支步枪和二十万发子弹！敢死队已经把物资带进城了！”

庞炳勋猛地站起来，一把抢过通讯兵手里的清单。

他拿着崭新的三八式步枪，对着皖南的方向，敬了一个标准的军礼。

他红着眼眶，对着身边的军官们说，苏军长这份情，我庞炳勋和39师的弟兄们，记一辈子！

拿到新枪的弟兄们，士气大振。

拿着趁手的武器，硬是把突入阵地的日军又打了出去。

紧接着，张自忠率领的第59军，星夜驰援临沂。

说起来，张自忠和庞炳勋素有旧怨。

中原大战时，庞炳勋曾偷袭过张自忠的部队，差点要了他的性命。

两人多年来势同水火，老死不相往来。

可国难当头，张自忠放下了个人恩怨。

他接到李宗仁的电报，没有半分犹豫，带着部队急行军一百八十里，一天一夜赶到了临沂前线。

两人见面，庞炳勋看着张自忠，嘴唇动了半天，只说出一句：“荩忱，谢谢你。”

张自忠回了一个军礼，语气平静：“庞军长，国难当头，个人恩怨，不值一提。打鬼子要紧。”

两人相视无言，在日寇面前，只一个军礼，便冰释前嫌，联手抗敌。

板垣征四郎得知张自忠的 59 军赶到，当即定下了战术。

他留下一个大队牵制庞炳勋，主力部队连夜转移，想要趁 59 军立足未稳，一口吃掉张自忠的部队。

可他没想到，张自忠早已预判了他的动作。

张自忠非但没有防守，反而主动出击，对着身边的师长们下令。

“我们强渡沂河，从侧翼捅鬼子一刀！打他个措手不及！”

他带着部队强渡沂河，从侧翼猛攻日军第 5 师团的阵地。

这场仗，打了七天七夜。

张自忠的59军，每天都组织敢死队，轮番冲击日军阵地。

庞炳勋的3军团，也从临沂城内发起反击，里应外合。

最惨烈的刘家湖战斗中，59军一个营，死守阵地，全营官兵拼到最后一人，无一人后退。

营长临死前，拉响了身上的手榴弹，和冲上来的三名日军同归于尽。

日军伤亡超过三千人，三个步兵大队被打残，联队长长野佑一郎被当场击毙。

板垣征四郎数次组织冲锋，都没能突破临沂防线。

他的佩刀都在混战中被龙队缴获，只能带着残部狼狈撤退。

临沂阻击战大获全胜。

这场胜利，彻底打碎了日军两路师团合围台儿庄的企图。

为台儿庄战役的胜利，打下了最坚实的基础。

板垣征四郎也因为这场惨败，差点被日军大本营勒令切腹谢罪。