“就是，来时三条船，回去怕是三十条船都不够！可是捞够了！”

柳湘莲看出秦萱萱并非故意找茬，而是确有疑惑，并不生气，反而含笑问道：“萱萱姑娘，我且问你：一斤盐，出场价不过几文，到了外面，少则十几文，高的甚至五六十文，如此暴涨，你可知何故？”

秦萱萱虽然十指不沾阳春水，也不至于什么都不懂，皱眉想了想，猜测道：“朝廷要收税，盐商要赚钱，自然得涨价喽。”

柳湘莲道：“你说的是部分原因，实际上远非这么简单。除了要缴纳盐课和保持利润，食盐运销的每个环节都需要打点，下到巡盐兵丁，上到一省主官，无不占好处。而这些打点的费用，全部被盐商算作成本，加入盐价中，这才让盐价上涨数倍甚至十倍！而盐商为得暴利，压价收购，高价销售，甚至偷逃盐课，贩卖私盐。盐政积弊如此之深，盐课匮乏，已然影响朝廷运转，百姓也深受盐价高昂之苦。柳钦差此行，便是为了解决这些问题。你说该是不该？”

秦萱萱思索的说道：“听起来倒是应该，可怎么闹得我们没法做生意呢？我们也没害谁吧？”

柳湘莲道：“秦姑娘以为，那些豪客的钱是哪儿来的？盐官盐商花钱大手大脚，可他们荷包里的，并非合法所得，而是搜刮的民脂民膏，是六省数千万百姓在为他们挥金如土的豪奢买单。如今到了该还账的时候。”

“是这样么？”秦萱萱将信将疑。

李小婉聪慧，早知其中缘故，这时佯作刚刚明白过来，叹说道：“原来如此！听君一席话，方知原委，看来柳大人倒是个为国为民的好官。”

沈韵见不得李小婉赞誉钦差，冷哼一声道：“小婉姑娘，这话还是不要轻易说。钦差办案无数，其中难道就没有冤假错案？我却不信！其他人不知道，王叔父我是晓得的，向来清正廉洁，竟然也被抄家问罪！还有天理吗？”

庄贤义道：“正是！王大人可是经常出资支持我等士子的诗会，是位端方君子。”

柳湘莲扬眉问道：“不知你说的王大人是哪位？”

沈韵道：“盐运司的盐运副使，王玉然王大人！”

柳湘莲不由笑道：“我道是谁，原来是他啊！”

他看向沈韵，说道：“你既然不相信官府搜查到的证据，那我也不与你说证据。我只问你，从他家中抄出白银六万两，黄金三千两，书画古董无数，俱是精品，这总做不得假吧？钦差没必要下这么大的本钱给他栽赃吧？可众所周知，此人出身寒门，乃是寡母纺织供他读书，家中非豪商巨贾。请问他若真的清正廉洁，何以短短数年便积累下如此身家？天上掉下来的么？”

“这……”沈韵顿时没话说了，张口又闭上。

韩雅似乎想起某事，笑说道：“小婉姐姐，这位王大人不是想纳你为妾么？”

“竟有此事？”沈韵猛然抬头，只觉无比荒诞，愤慨无比道：“老东西！他还跟我说风尘女子不可进家，会玷辱门楣！真是无耻老贼！”

这韩雅真是哪壶不开提哪壶，什么破事儿也敢乱说！

李小婉暗恼，狠狠瞪她，故作咬牙切齿的模样，要伸手抓她。

韩雅俏皮的吐吐舌头，躲闪讨饶。

李小婉转而问柳湘莲：“杨公子，柳钦差固然造福百姓，却令我等陷入困苦。难道我等便不是朝廷治下的百姓么？”

柳湘莲自然不能说不是，顾左右而言道：“小婉姑娘，我瞧着今晚至少能收入数千两，足可抵得上数百灶户一年所得。这可只是一场表演的收入，如此还不够么？”

李小婉苦笑道：“
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